Εξερευνώντας τις διαφορές μεταξύ του Whisky Rebellion και του Shays Rebellion
Τι κοινό έχουν ένας όχλος 60.000 αγροτών στη Μασαχουσέτη, ένας πρωτοποριακός φόρος που επιβάλλεται στα πνεύματα και μια χούφτα βετεράνων επαναστατών; Όλα έχουν εξέχουσα θέση στο Whisky Rebellion και στο Shays Rebellion, δύο συναρπαστικά κινήματα στα τέλη του 18ου αιώνα που επηρέασαν τον σχηματισμό των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής.
Το Whisky Rebellion και το Shays Rebellion συνέβησαν με διαφορά πάνω από μια δεκαετία, σε παρόμοια κοινωνικά και πολιτικά κλίματα, αλλά οι διαφορές τους είναι εντυπωσιακές. Αν και και οι δύο εξεγέρσεις ήταν τελικά ανεπιτυχείς στους στόχους τους και καταπνίγηκαν γρήγορα από την κυβέρνηση, ο αντίκτυπός τους μπορεί ακόμα να γίνει αισθητός σήμερα.
Διακρίνοντας το Whisky Rebellion από το Shays Rebellion
Ίσως η πιο σημαντική διαφορά μεταξύ του Whisky Rebellion και του Shays Rebellion είναι ο αντίκτυπός τους. Η εξέγερση του ουίσκι πυροδοτήθηκε από τον πρώτο ομοσπονδιακό φόρο που επιβλήθηκε σε οποιοδήποτε αντικείμενο που δεν ήταν ιδιοκτησία – το ουίσκι. Αυτός ο καινοτόμος φόρος βοήθησε στη συγκέντρωση δεκάδων εκατομμυρίων εσόδων για τη νεοσύστατη κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών, που ανέλαβε το χέρι των βετεράνων του Πολέμου της Ανεξαρτησίας.
Το Shays Rebellion, από την άλλη πλευρά, ήταν μια προσπάθεια από μια ανόμοια ομάδα φτωχών βετεράνων και αγροτών να ακουστούν – πολλοί πάλευαν για να ανακτήσουν τη γη που είχαν χάσει λόγω οικονομικών δεινών. Ενώ η δυσαρέσκεια ήταν η ίδια, ο στόχος δεν έμοιαζε με τίποτα άλλο πριν – μια εξέγερση που είδε περίπου 60.000 αγρότες και βετεράνους να συμμετάσχουν, αλλά τελικά συντρίφτηκε γρήγορα από την πολιτοφυλακή.
Shays Rebellion’s Social Impact
Η λιγότερο συζητημένη, αλλά και πιο σημαντική, διαφορά μεταξύ Shays Rebellion και Whisky Rebellion είναι ο κοινωνικός τους αντίκτυπος. Η εξέγερση του ουίσκι μπορεί να ήταν το πρώτο διαδεδομένο σημάδι δυσαρέσκειας με την κυβέρνηση και τις πολιτικές της, αλλά δεν οδήγησε σε καμία πραγματική κοινωνική αλλαγή – αν και εδραίωσε την εξουσία της κυβέρνησης να επιβάλλει φόρους και να επιβάλλει νόμους.
Το Shays Rebellion, ωστόσο, προκάλεσε μεγάλη αναταραχή στην κοινωνία, καθώς έδειξε ότι μεγάλος αριθμός ανθρώπων μπορούσε να συνεργαστεί σε μεγάλης κλίμακας διαδηλώσεις. Αν και η εξέγερση ήταν ανεπιτυχής, άνοιξε το δρόμο για μεγαλύτερη κοινωνική αναταραχή. Η μετα-επαναστατική Αμερική είδε το σχηματισμό εργατικών οργανώσεων, τη χειραφέτηση των σκλάβων και μια αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι έβλεπαν την κυβέρνηση. Ήταν ο κοινωνικός αντίκτυπος του Shays Rebellion που βοήθησε στη δημιουργία της απαραίτητης ατμόσφαιρας για αυτές τις αλλαγές.
Η κληρονομιά των δύο εξεγέρσεων
Το Shays Rebellion και το Whisky Rebellion συμβολίζουν και τα δύο μια νέα εποχή αναταραχής στην Αμερική, μια εποχή που προκάλεσε την κυβέρνηση και τα άτομα να πάρουν θέση. Ως πρώιμο σημάδι διαμαρτυρίας ενάντια στις κυβερνητικές πολιτικές και νόμους, η εξέγερση του Ουίσκι οδήγησε σε ένα νέο επίπεδο φορολογίας και βοήθησε στην ενίσχυση της κυβερνητικής εξουσίας. Το Shays Rebellion, από την άλλη πλευρά, άλλαξε το κοινωνικό τοπίο, ζητώντας περισσότερη ελευθερία και ισότητα και οδηγώντας σε μια νέα αίσθηση ενότητας μεταξύ των πολιτών.
Χωρίς καμία από αυτές τις εξεγέρσεις, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς πού θα ήταν η χώρα σήμερα. Γι’ αυτό, παρά τις αποτυχημένες προσπάθειες, αυτές οι εξεγέρσεις θα παραμείνουν στη συλλογική μνήμη των Ηνωμένων Πολιτειών για πολλά χρόνια ακόμη.
Τα διαφορετικά κίνητρα των δύο εξεγέρσεων
Αν και και οι δύο εξεγέρσεις προήλθαν από παρόμοιες οικονομικές και πολιτικές συνθήκες, τα υποκείμενα κίνητρά τους δεν μπορούσαν να είναι πιο μακριά. Το Whisky Rebellion αφορούσε κυρίως τη διαμαρτυρία για τον νέο φόρο στα οινοπνευματώδη ποτά και το επίπεδο φορολογίας που είχε επιβάλει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Από την άλλη πλευρά, το Shays Rebellion προήλθε από τα παράπονα των αγροτών και των φτωχών βετεράνων – δυσαρέσκειες που σιγοβράζουν κάτω από την επιφάνεια.
Επιπλέον, η εξέγερση του Ουίσκι ηγήθηκε από βετεράνους του Πολέμου της Ανεξαρτησίας, ενώ οι αγρότες και οι βετεράνοι που συμμετείχαν στο Shays Rebellion ήταν όλοι εκτός του στρατιωτικού κατεστημένου. Αυτό ανέδειξε περαιτέρω τις διαφορές μεταξύ των δύο εξεγέρσεων, με το Whisky Rebellion να οδηγείται από περισσότερες φωνές του «κατεστημένου», ενώ το Shays Rebellion ήταν η κραυγή των καταπιεσμένων και ξεχασμένων.
Οι συγκρίσεις μεταξύ της εξέγερσης του ουίσκι και της εξέγερσης του Shay
Αν και το Whisky Rebellion και το Shays Rebellion έλαβαν χώρα λίγο περισσότερο από μια δεκαετία μεταξύ τους, οι ομοιότητες και οι διαφορές τους δύσκολα θα μπορούσαν να είναι πιο έντονες. Και οι δύο οδηγήθηκαν από οικονομική και κοινωνική δυσαρέσκεια — κάτι που ωστόσο ήταν διαφορετικό σε κάθε περίπτωση. Το Whisky Rebellion αφορούσε κυρίως τον πρωτοποριακό φόρο για το ουίσκι, ενώ το Shays Rebellion τόνισε τα δεινά των φτωχών αγροτών και βετεράνων.
Ωστόσο, το πιο αξιοσημείωτο και για τις δύο εξεγέρσεις είναι ίσως ο αντίκτυπός τους στη σύγχρονη Αμερική. Παρά την αποτυχία του, το Shays Rebellion εγκαινίασε τελικά μια νέα εποχή κοινωνικής αλλαγής, ενώ η εξέγερση του ουίσκι οδήγησε σε υψηλότερη φορολογία και ισχυρότερη αίσθηση κυβερνητικής εξουσίας. Εν ολίγοις, αυτές οι εξεγέρσεις, αν και σε μεγάλο βαθμό ξεχασμένες από την κοινωνία σήμερα, παραμένουν ως κρίσιμοι σύνδεσμοι με τη συλλογική μας ιστορία.
